第一季聚焦巴尔的摩警方对百特戴尔贩毒集团的调查。调查从侦探吉米·麦纽提开始。在DeAngela Barksdale的审判中，关键证人临时翻供，使DeAngela得以成功脱罪。审判结束后，麦纽提向法官丹尼尔·费伦透露，证人可能被迫改口，因为他在审判现场看到了伊旺的副手斯汀格·贝尔和其他几名帮派成员。麦纽提还告诉法官费伦，巴克斯特的团伙涉嫌大规模毒品交易和许多未破的谋杀案，但没有人调查他们的犯罪行为。费伦法官随后向警局高层投诉，令高层感到尴尬，于是下令组成专案组调查巴克斯代尔。但是，高层并不是真的想调查此案，只是敷衍法官。想要调查案件的警官和阻挠调查的上司之间展开了一场博弈，而专案组指挥官塞德里克·丹尼尔斯(Cedric Daniels)则夹在中间，进退两难。与此同时，巴克斯代尔帮内部也有矛盾。另外，他们和以抢劫毒贩为生的奥马尔一样...