1922年春天，作家尼克(托比·马奎尔，托比·马奎尔饰)带着希望离开了家乡，来到了淘金热的新城市纽约。虽然爵士乐在这里很受欢迎，股票飙升，但贫富两极分化，人们沉迷于金钱。为了追求美国梦，尼克放弃了写作，进入了股市。他搬到了纽约附近的海湾，成为了神秘富豪盖茨比(莱昂纳多·迪卡普里奥，莱昂纳多·迪卡普里奥)的邻居。在海湾的另一边，住着尼克的表妹黛西(凯丽·穆里根·凯瑞·穆丽根饰)和她的贵族丈夫汤姆(乔尔·埃哲顿饰)。尼克不仅被邀请去吃饭，汤姆还带他去和他的情妇玩。尼克渐渐迷失在这个充满魅力和幻想、爱情和富人编的谎言的世界里。
但只有盖茨比是最特别的。在这个失落的城市里，他是唯一一个让尼克感到充满希望的人。尼克被邀请去盖茨比的豪宅参加一个宴会，他发现了盖茨比心中的秘密。原来他一直深爱着黛西。即使她没有等到他从战场上回来和汤姆结婚，盖茨比一直坚信他们的爱情是坚定不移的。尼克作为盖茨比与黛西爱情的见证人，在盖茨比被害后终于看清了上流社会的不真诚，决定远离喧嚣、冷漠、虚伪的大都市，回到自己的家乡...