大家都知道美国大亨霍华德·休斯晚年隐居，在人们心中越来越神秘。然而，任何关于他的消息都会触动美国人的神经。这次引起轰动的是一位年轻作家欧文，他声称被授权为休斯写回忆录。新闻每天追踪休斯的各种消息，休斯的传记如期出版。阿尔文一夜暴富，闻名全美。就在这一切进行得如火如荼的时候，艾尔文和他的亲友们感到不安，因为一切都是假的。他们根本没见过休斯，也没有授权。他们只是为了一个谎言而说谎，最后他们编织了一个弥天大谎。也许对艾尔文来说更悲哀的是，他已经无法分辨生活中的真实和虚假。他捏造了别人的生活，让自己走进了谎言的陷阱。