由黑泽明和小岛秀夫执导，改编自高尔基的同名戏剧。一个手艺人、一个夜鹰、一个卖糖的、一个花花公子、一个演员、一个小偷、一个朝圣者，还有很多生活在江户(今东京)尽头的无阳光唐楼里的人，与一个不可爱的房东和他的妻子交织在一起，形成了一个干巴巴的生活描写。这部电影的制作时间短，预算低，对黑泽明来说是不寻常的。东宝公司厌倦了漫长的制作周期和巨大的制作成本，要求黑泽明自己制作这部电影。据说黑泽明只做了一个露天布景和一个室内布景，经过精心排练，用几台摄像机同时拍摄。