邻水县第二农机厂厂长简志国的儿子简洪成，在大学期间对文静美丽的伊宁一见钟情，却屡遭拒绝，直到伊宁毕业后结婚，蹇宏成家立业，放弃了。简志国早年因与员工崔浩发生口角被捅伤，身体大不如前。为了替年轻的简弘成保住工厂的承包权，他强迫女儿简嫁给他的徒弟，暂时掌管工厂。张立新秘密夺取政权，在简的父亲去世后，他强迫简洪成迁移。多年后，伊宁被丈夫背叛，果断离婚。白手起家的简宏成得知张立新想卖掉旧工厂的土地来还债。他不忍心父亲的心血毁于一旦，回国后想保住土地。因此，他与伊宁重聚，终于知道了伊宁一再拒绝他的原因。她原来是崔浩的女儿。简弘成依法逐一解决了张立新留下的烂摊子，但伊宁的弟弟宁叔一直从中作梗。简洪成和伊宁联手阻止他们不理智的近亲。面对一大堆琐事，他们感受到了中年的痛苦。幸运的是，他们重新认识了对方，认可了自己想要的生活。