故事发生在一艘对波士顿失望的游轮上。途中，游轮遭遇猛烈风暴，最终抛锚。船裂开了，大量海水开始渗入船体。如果不加以控制，整艘游轮都有沉没的危险。雷(卡西·阿弗莱克·卡西·阿弗莱克饰)是船上级别最高的船员，这意味着他对船上30名船员的生命负有不可推卸的责任。经验丰富的雷决定不坐以待毙，而是带领船员开始自救行动。与此同时，马萨诸塞州海岸警卫队收到了游轮发出的求救信号，并派出救援队前往搜救。伯尼(克里斯·派恩·克里斯·派恩)是搜救队的队长。在他的带领下，4名队员乘坐一艘非常简陋的木质救生艇驶入茫茫大海。