节目汇集了中国大陆、港台地区12位不同年龄的优秀歌手作为固定嘉宾，以中国不同时代在大众中广泛流传的音乐为演唱内容，以两队比赛为比赛模式，进行主题比赛。每一轮比赛都会有几位原创歌手作为飞行嘉宾来到现场，进行原创歌曲的演绎。节目赛制没有淘汰，现场观众选择自己喜欢的表演歌曲进入节目《时间记录》作为晋级机制。通过将近百年来中国音乐的发展历史和人民的生活分成不同的主题，将中国音乐的特点、时代的变迁、时代的特征、社会的气象、地方的文化呈现给观众，将中国音乐的百年发展用歌曲串联起来，记录国家的阔步前进，立体地展现中国音乐的编年史。