自称来自牛津大学的精神病学家和学者爱德华·纽盖特（吉姆·斯特吉斯吉姆·斯特吉斯饰）搬到了偏远的柊司赫斯特精神病院，希望向卓有成就的塞拉斯·莱姆教授（本·金斯利本·金斯利饰）学习相关治疗方法。塞拉斯脸色阴沉，采用的治疗方法与当时流行的方法大相径庭，但似乎患者的精神状况得到了一定程度的缓解和恢复。在此期间，爱德华被伊琳娜·卡普泰洛娃·格拉夫（凯特·贝金赛尔·凯特·贝金赛尔饰）所吸引，她是一位美丽端庄的女士，患有精神性歇斯底里症。爱德华，一个新来的人，隐约意识到这家医院的奇怪之处，他很快发现了背后可怕而惊人的秘密...【/h/]这部电影是根据爱伦坡的短篇小说《塔尔医生和费塞尔教授的治疗》改编的。