在纽约的贫民窟里住着一个名叫里昂的意大利人。他是个职业杀手。一天，邻居的小女孩玛蒂尔德敲他的门，请求留下来陪他，以免被杀死。原来邻居家的主人是警察的眼线，他因为贪污了一小包毒品，被恶警罚灭全家。在被玛蒂尔德·里昂解救后，他开始帮助里昂管理家务，教他们认字，而里昂则教女孩使用枪支，两人相处融洽。女孩跟踪恶警，贸然报复，不小心被抓。利昂及时赶到救了那个女孩。他们又搬家了，但女孩还是落入了恶警的手中。莱昂撞倒一名警察，再次救出女孩并让她通过通风管道逃走，并让她拿出他积攒的钱。莱昂伪装成警察，试图冲出包围圈，但被狡猾的警察抓住，不得不引爆身上的炸弹。