象人(约翰·赫特饰)是一名先天性畸形患者。他的脸看起来像大象的脸，因此得名。象人被贪婪的马戏团老板利用，被带到世界各地巡回演出，遭受非人的虐待。名人会对大象经历的事情感到不可思议，但乐观坚强的大象承担了。直到有一次，象人遇到了一个年轻的英国医生(安东尼·霍普金斯)。出于怜悯和医生道德，他与马戏团老板签订了“收养”协议，将象人带回医院研究。在医院里，象人再次感受到了世界的温暖，医生与象人结下了深厚的友谊，象人已经对这个“上帝的弃儿”恋恋不舍。但是贪婪的马戏团老板把象人带了回去。象人的新生活就这样结束了吗？