多年不涉诉讼的哈佛大学知名法学教授保罗·阿姆斯特朗(肖恩·康纳利饰)在这一天收到了一封申诉信:佛罗里达州一名女孩被绑架并谋杀。警方将黑人大学生鲍比(布莱尔·安德伍德饰)视为凶手，在他被捕后，强迫他签字。前途光明的年轻人决定重返江湖，为鲍比辩护，只是因为死囚保罗被这封信打动了。经过仔细调查，保罗找到了足够的证据还鲍比清白，但他没想到，一切都是鲍比精心策划的，他的真正目标是自己和家人。