于天龙(王宇饰)是建国初期某镇武馆的大弟子。因为主持正义，教训小人，所以对当地的恶势力怀恨在心。武馆被一群邪恶势力请来的东方高手洗劫一空。于天龙活了下来，但他的胳膊断了，成了残疾人。他练就了独臂拳，把东方高手一个个都干掉了。王宇在邵氏的《独臂刀》中成名，离开邵氏后，他继续利用《独臂刀》的剩余价值，将其改为《拳头》，并继续拍摄了三四部与《独臂刀》相关的电影。《独臂拳王》是他离开邵氏后，以“独臂刀”为主题的民国初年功夫片。该片由王宇在台湾省嘉禾拍摄，所用演员均来自台湾省，包括获得金马奖最佳男配角的马骥、台湾省硬派演员田野、薛汉等人、台湾省武打明星本名周新贵的龙飞、台湾省著名武打山茂、苏真平和谢星等人，他们后来与王宇多次合作。作为一个武打演员，王宇有一手好功夫。作为导演，王宇在武打场面的拍摄上也有一定的技巧。毕竟，他也是张彻的得意弟子。他更注重武打场景的气氛渲染和动作设计的新颖。在《独臂斗士》中，他把几个武打场景放在武馆、谷仓、茶馆、山谷等不同的地方。除了中国功夫，还向观众展示了日本空手道、西藏密宗、韩国跆拳道、印度瑜伽等异域武术。同时，它也继承了张彻血腥暴力的风格。甚至打斗都非常残酷血腥，从一对一的打斗到几十人之间的扭打。故事一如既往的老套，但武打场面精彩，片中所有出场的演员基本都发挥到了极致，尤其是最后与蜻蜓在山谷中的决战，更是将影片推向了高潮。