1937年，热河人童(杨志刚)离开家乡到聂中成中学教语文，养女成了残疾人。他想再次逃往南方，被迫留下。看到侵略者杀害自己的同胞，他忍气吞声，只想保命。学生欧阳()为国家工作，急需一名助手。童贾茹硬着头皮去帮忙。欧阳修牺牲后，童被日本特务东村揭发并盯上。他巧妙地处理了任务，摆脱了嫌疑。欧阳的老板杨晓被捕，童救了他。他的妻子栀子花刚刚生下儿子霍普，却因保护杨晓而被杀。在过去的半年里，四个栀子花杀手都被童杀了，而且他们没有露出马脚。东村苦于证据不足，试图用残酷的刑具逼童招供。共产党组织师生游行，救出了童。三年后，童以自己为诱饵，帮助国共两党的同志联合除日特务基地。日本侵略者投降后，东村不甘失败，绑架了霍普，逼迫童与之决斗。战友制服东村存希望。董存信骂童是懦夫，童告诉他:“中国人民对待侵略者有一颗勇敢的心。