1945年2月，欧洲战场已取得决定性胜利，但太平洋战场仍在硫磺岛上涌动，一场血腥残酷的战略战役开始了。这场36天的血战，是由无数的尸体组成的:日军直接阵亡2.2万人，美军也随行7000人。这个战场被誉为“太平洋绞肉机”...战斗的第五天，五名海军陆战队员和一名军医在岛上的高地插上了美国国旗，一名军队摄影师乔·罗森塔尔(joe rosenthal)捕捉到了这一历史性时刻——这张照片成为了国家胜利的象征，尤其是在人们厌倦了被战争摧残的时候。当照片占据了所有美国媒体的头条时，这6名以国旗为支撑的美国士兵迅速成为了国家英雄。但其中三人在随后的战斗中死去，从来不知道他们已经成为代表爱国主义精神的不朽传奇。其他三名幸存者对那场战斗只字未提。他们上战场不是为了成为英雄。他们为国家而战，为并肩站在前线的兄弟而战。当他们看到身边的战友一个个倒下，生命的意义似乎一点点消失。即使是那些从战场上凯旋而归的人，也早已如同行尸走肉，因为虽然保住了信仰和国家，却因为太多的“损失”而失去了宝贵的人情。如果可以选择，他们宁愿活下来，也不愿自己，宁愿和战死的战友们在一起，永远安静地睡在他们曾经艰苦战斗过的土地上。