1949年1月，中国人民解放军将50万国民党军围困在平金地区，总攻一触即发。北平能否和平解放，取决于天津一战。此时的天津有许多黑暗的城堡和工事，士兵荷枪实弹。战前，天津已经是炼狱。为了给总攻的发动铺平道路，解放军炮兵侦察连连长蔡兴福、侦察兵马、报务员、炮兵见习参谋葛桂臣奉命组成解放军炮兵侦察别动队，伪装潜入天津。这时，负责转移北平守军家眷的军需官姚哲，在宪兵营长钱卓群的密谋下，成了通缉犯。他带着女儿逃亡时，恰好在城里遇到蔡兴福一行，蔡兴福挟持姚哲完成任务。随着目标任务的逐步明确，姚喆密谋背后的秘密、钱卓群破坏北平和谈的阴谋和蔡兴福失踪儿子的下落逐渐浮出水面...