土地革命时期，中国共产党领导的农民暴动风起云涌，形成了一支以农民为主体、成分复杂、良莠不齐的闽西新红军队伍。鉴于当时革命武装力量中的各种思潮，红四方面军进入福建后，在古田召开了中共红四方面军第九次代表大会(史称古田会议)，澄清了当时红军中存在的各种非无产阶级思潮，明确提出了党指挥枪、政治建军的宗旨。在古田会议的指导下，红军独立营进行了整训，有效提高了队伍的凝聚力和战斗力，编入红四方面军第四纵队，参加了反围剿，经受了战争的洗礼。1934年10月，中央红军被迫离开苏区开始长征，但独立营奉命留在苏区进行了三年艰苦卓绝的游击战争。队伍在三年游击战的绝境中淬炼成钢，铸就了军魂，最终成长为一支听党指挥、信念坚定、英勇无畏的红色铁军。