1976年7月28日，一场惨烈的地震突袭唐山。一夜之间，城市一片废墟，在文化宫当老师的李元妮(陈小艺饰)的丈夫万大成(张涵予饰)被迫做出痛苦的选择:双胞胎姐妹万登和万达只能帮助一个人。被母亲“抛弃”的万登活了下来，但从此以后，他和母亲何去何从。解放军的王德庆(张国立饰)收养了万登为养女，父女感情深厚。另一边，袁妮一个人过着艰难的生活，但儿子不值得的表现让她伤心，她越来越想念女儿。久而久之，旺达和旺达一起长大，一起经历了人生的风风雨雨。地震给他们留下了永远无法抹去的记忆和永远无法割舍的亲情...本片改编自美籍华裔女作家张玲的中篇小说《余震》。