海伦(菲利帕·库特哈德饰演的菲利普·库特哈德)和玛格丽特(海莉·阿特维尔饰演的海莉·阿特维尔)是兄妹。一次偶然的机会，他们认识了威尔克斯一家，并被后者邀请去参观豪华广阔的霍华德庄园。在那里，海伦遇到了一个名叫保罗(乔纳·豪尔-金饰)的男人，他们之间的一段感情无果而终。最终，海伦选择了离开，而玛格丽特则留在了霍华德庄园，成为了那里的女主人。之后海伦遇到了巴斯特(丹尼·杰克逊饰)，但这段感情也是一波三折，困难重重。当玛格丽特再次见到海伦时，发现她不仅穷困潦倒，而且还怀有身孕。玛格丽特想收留海伦时，遭到威尔克斯家长子的强烈反对。